Combien de fois avons-nous été témoins de l’annonce et du lancement de projets majeurs avec peu de considération pour la planification ou l’ordre dans lequel ils doivent se dérouler? Malheureusement, il y a de grandes annonces de projets coûteux avec une planification inadéquate, et trop de ces projets obtiennent du financement avant une planification suffisante.
Combien de fois avons-nous vu de belles nouvelles granges coûteuses construites au mauvais endroit ou avec peu de considération pour l’orientation, l’élévation, la ventilation, l’expansion future ou les inondations printanières? Trop souvent, un bâtiment est construit sans penser à l’expansion, ce que la plupart des fermes feront si elles continuent pendant plus de deux générations. Souvent, c’est un agriculteur bien établi qui n’a pas eu besoin d’emprunter d’argent pour construire si le coût n’était pas trop élevé. Parfois, la construction était quelques pieds trop étroite parce que l’agriculteur bien établi ne voulait pas emprunter d’argent, ou elle était construite dans un endroit bas pour économiser sur l’excavation. C’étaient les granges construites en été, dans un endroit bas, lorsque les vaches étaient plus petites et n’avaient pas besoin d’un box aussi grand que les animaux plus gros d’aujourd’hui.
Si elle était construite dans un endroit bas en été pour économiser sur l’aménagement paysager, le dégel printanier de l’année suivante laisserait cette belle nouvelle grange avec un pied de ruissellement d’eau, et en l’espace de cinq ans, de nouvelles génétiques rendraient les animaux trop longs pour les stalles de cette grange étroite. Souvent, quelques jours passés avec la visite d’un ingénieur agricole expérimenté qui a été témoin de nombreuses petites erreurs coûteuses peuvent représenter un très bon investissement. Parfois, il est plus efficace d’acheter un autre lot avec la bonne pente et la bonne élévation pour quelques centaines de milliers de dollars pour y construire, car ce lot avec la pente correcte permettra d’économiser le double de ce montant en coûts d’excavation si la pente est bonne au départ.
Tout bon employé, ingénieur ou constructeur vous offrira volontiers une liste de bâtiments qu’il a conçus ou de projets sur lesquels il a travaillé, et une douzaine d’endroits à visiter pour voir son travail. Un examen attentif du CV du futur employé, ingénieur ou constructeur peut être un excellent début, mais j’ai fait partie d’un comité de sélection pour un nouvel employé lorsque la personne que nous avons embauchée ne correspondait pas au CV censé être celui de cette personne. J’ai toujours hésité à effectuer une « vérification des antécédents » sur les futurs employés, mais parfois cela aurait été une bonne idée. Les excellents employés vous donnent de « bonnes vibrations » dès le premier jour, mais certains nécessitent une période de probation beaucoup plus longue. Méfiez-vous de quiconque ne souhaite pas de période de probation.
J’ai un très bon ami qui était le cinquième gestionnaire de projet d’un très grand immeuble de bureaux neuf, qui dépassait le budget de centaines de milliers de dollars lorsqu’il a été embauché. Il a persuadé les propriétaires d’apporter quelques changements majeurs (comme l’installation d’un ascenseur dans un bâtiment de six étages) qui auraient dû être faits un million de dollars plus tôt. Ce changement a annulé les frais de retard dus au dépassement de budget et a rendu les nouveaux propriétaires très heureux. Oui, il a terminé le projet.
Il y a de nombreuses années, tout le conseil d’une ville voisine est parti pour une semaine de chasse dans un lac du nord. Avant leur départ, le maire a embauché un homme très intelligent pour surveiller le château d’eau de la ville afin qu’il ne déborde pas lorsqu’il était plein. Quelqu’un devait monter dans la tour pour voir quand elle était presque pleine et éteindre la pompe qui y pompait l’eau. Après quelques montées dans ce haut château d’eau, l’homme a décidé qu’un manomètre d’eau bon marché au bas de l’échelle lui éviterait de monter dans la tour pour vérifier le niveau d’eau. Quelques dollars plus tard, le manomètre de pression d’eau a été installé au niveau du sol et il suffisait de vérifier la pression sur le manomètre pour savoir combien d’eau il y avait dans la tour. Après le retour du maire et du conseil, l’homme était au pub de la ville et a dit : « On penserait qu’un homme aussi intelligent que le maire pourrait installer un manomètre sur cette tour pour éviter à un vieil homme de devoir monter dans cette tour juste pour vérifier le niveau d’eau. »
Quelques années auparavant, le médecin de la ville avait envoyé cet homme dans un asile d’aliénés pour évaluation afin que le médecin puisse administrer le traitement approprié. À l’asile, les patients étaient envoyés quotidiennement dans la cour d’exercice pour leur santé. La moitié des hommes recevaient une brouette pour déplacer des pierres d’un côté à l’autre de la cour. L’autre moitié recevait également une brouette pour ramener les pierres. L’homme a fait quelques allers-retours, puis a renversé la brouette de sorte qu’aucune pierre n’y soit placée. Le gardien lui a demandé « pourquoi ? » et il a répondu : « pourquoi ferais-je rouler des pierres là-bas alors qu’un autre pauvre gars doit les ramener ? » Le lendemain, l’homme a été libéré pour rentrer chez lui, avec une note pour le médecin : « Ce gars N’EST PAS fou ! » La meilleure psychologue animalière du monde a été renvoyée de l’école parce que les enseignants pensaient qu’elle était incapable d’apprendre. Trop souvent, les compétences non techniques ne sont pas enseignées à l’école ou au collège.
Chris Judd est un agriculteur de Clarendon sur une terre qui appartient à sa famille depuis des générations. gladcrest@gmail.com
