Quebec’s forest fire fighting agency SOPFEU issued an alert on June 1 advising the public that there is a ban on open fires in or near certain forests, as the Outaouais region is now in an extreme fire risk zone, and is expected to be for much of the week.
“The aim of this ban is to limit the risk of forest fires. Everyone’s cooperation is essential,” a statement from the organization reads. “Consequently, it is forbidden to set or maintain an open fire or to be in the vicinity of such an active fire.”
MRC Pontiac put out its own ban on open fires, echoing SOPFEU’s, as have several Pontiac municipalities. The Municipality of Thorne, however, has issued a complete ban on all outdoor fires.
Over the weekend, SOPFEU was called to a fire near Rapides-des-Joachims. Mayor Roger Lafond said the fire, near KM 4.5 of chemin Dumoine, destroyed three hunting camps. Lafond said that one man was injured at his property and went to hospital, but didn’t have any further information.
As of Monday, the fire was listed on SOPFEU’s website as being 1.7 hectares in size and under control.
While SOPFEU issues bans for public land, residents should check with their municipal fire service in regards to the local bylaws and regulations. More information, and an interactive map of fires throughout the province can be found on SOPFEU’s website.
THE EQUITY reached out to SOPFEU for more information but didn’t receive a response in time for print.
Lafond said that there was another fire in the municipality proper on Saturday, which was caused after the strong winds over the weekend downed a hydro wire. Laurentian Hills Fire Chief Kevin Waito confirmed he had been called to a fire in Rapides-des-Joachims on Saturday caused by a downed power line. He said his department was called back the following day, after the line was restarted, as it had caused the fire to start back up. Though Rapides-des-Joachims is in Quebec, the community of roughly 150 year-round residents relies on neighbouring municipalities in Ontario for fire and ambulance services.
As of Monday, since the start of the fire season there have been 177 fires across the province, impacting 180.7 hectares.
La SOPFEU, l’organisme québécois de protection des forêts contre le feu, a émis une alerte le 1er juin pour aviser le public qu’il est interdit de faire des feux à ciel ouvert en forêt ou à proximité, la région de l’Outaouais se trouvant actuellement dans une zone de danger d’incendie extrême, situation qui devrait persister durant une bonne partie de la semaine.
« L’objectif de cette interdiction est de limiter le risque de feux de forêt. La collaboration de tous est essentielle », indique un communiqué de l’organisme. « Par conséquent, il est interdit d’allumer ou de maintenir un feu à ciel ouvert ou de se trouver à proximité d’un tel feu en activité. »
La MRC de Pontiac a également émis sa propre interdiction de feux à ciel ouvert, faisant écho à celle de la SOPFEU, tout comme l’ont fait plusieurs municipalités du Pontiac. La municipalité de Thorne a toutefois décrété une interdiction complète de tous les feux extérieurs.
Au cours de la fin de semaine, la SOPFEU a été appelée pour un incendie près de Rapides-des-Joachims. Le maire Roger Lafond a indiqué que le feu, situé près du kilomètre 4,5 du chemin Dumoine, a détruit trois camps de chasse. M. Lafond a ajouté qu’un homme avait été blessé sur sa propriété et s’était rendu à l’hôpital, mais qu’il ne disposait pas d’autres informations.
Lundi, le feu était répertorié sur le site Web de la SOPFEU comme ayant une superficie de 1,7 hectare et étant sous contrôle.
Bien que la SOPFEU émette des interdictions pour les terres publiques, les résidents doivent vérifier auprès de leur service de sécurité incendie municipal la réglementation et les règlements locaux. De plus amples informations, ainsi qu’une carte interactive des incendies dans toute la province, sont disponibles sur le site Web de la SOPFEU.
THE EQUITY a contacté la SOPFEU pour obtenir plus d’informations, mais n’a pas reçu de réponse avant la mise sous presse.
M. Lafond a indiqué qu’un autre incendie s’était déclaré samedi dans la municipalité même, causé par la chute d’un fil électrique en raison des vents violents de la fin de semaine. Le chef des pompiers de Laurentian Hills, Kevin Waito, a confirmé avoir été appelé samedi pour un incendie à Rapides-des-Joachims provoqué par une ligne électrique tombée au sol. Il a précisé que son service avait été rappelé le lendemain, après la remise sous tension de la ligne, car cela avait réactivé le feu. Bien que Rapides-des-Joachims se trouve au Québec, cette communauté d’environ 150 résidents permanents dépend des municipalités voisines de l’Ontario pour les services d’incendie et d’ambulance.
En date de lundi, depuis le début de la saison des incendies, on dénombrait 177 feux à travers la province, touchant 180,7 hectares.
