Vulnerable seniors living in the Municipality of Pontiac can now sign up for a weekly meal program that will see three fresh home-cooked dishes delivered to their doorstep every Monday.
The service, which officially began in April, is being offered thanks to a collaboration between Services aux Aînés des Collines and Luskville catering company Ouichef. The meals cost $8 each, or $24 a week, and the menu changes every week.
April’s menu, for example, saw one week offer roast chicken breast, chicken penne alfredo, and a tourtière; the next brought red wine braised beef, honey mustard chicken and turkey rigatoni bolognese; and a third week delivered lasagna, glazed meatloaf and a french onion chicken.
This permanent program is being launched after a successful pilot project was run over the winter, which offered free meals to 30 or so vulnerable seniors across the municipality.
Services aux Aînés des Collines vice-president Jennifer Larose said while the organization’s current funding no longer makes the meals available for free, the pilot confirmed the local appetite for such a program.
“Hopefully we’ll be getting more funding so [we] can bring the price down more,” Larose said.
“Some of [the seniors] are fine with that price, but there’s a couple that it’s too hard for them,”
She said so far, she has 13 people signed up for deliveries, and room for many more.
All food is cooked by Ouichef, which also offers catering and a weekly meal delivery service outside of the Meals on Wheels program for local seniors.
Chef and owner Peter Wannis moved from Toronto to the Pontiac for kitchen work in 2014, and then started this catering business in Ottawa in 2022. Three years ago he moved back to Luskville, where his business is now based.
“We take orders from Monday to Saturday at midnight, Sunday is when we do the prep and packaging, and Monday is the delivery day,” Wannis said of his regular business offerings, emphasizing that the meals are delivered fresh, not frozen, to the client’s doorsteps.
Every week brings six different dishes for clients to choose from, recipes Wannis has selected from a collection of hundreds through which he rotates.
“It’s always changing, which is great,” he said.
Unlike the Meals on Wheels program, which is strictly for seniors in the Municipality of Pontiac, Wannis delivers meal packages from Ottawa to Fort-Coulonge.
Soon, commuters will also have the option of stopping by his business in Luskville to pick up a single meal if they don’t need the five included in a delivery order.
While his regular prices are $90 for an individual box of five meals, he is offering meals at a reduced cost of $8 each for the Meals on Wheels program.
“The Meals on Wheels thing is something we thought we could provide and do our part to help the elderly in our community, so we’re happy to be a part of it.”
Seniors living in the Municipality of Pontiac can register for the service can do so by emailing projets@servicesauxaines.org or calling 1-855-662-4637 ext. 248.
Les aînés vulnérables vivant dans la Municipalité de Pontiac peuvent désormais s’inscrire à un programme hebdomadaire de repas qui leur fera livrer trois plats frais faits maison à leur porte chaque lundi.
Le service, qui a officiellement débuté en avril, est offert grâce à une collaboration entre Services aux Aînés des Collines et l’entreprise de traiteur Ouichef, de Luskville. Les repas coûtent 8 $ chacun, soit 24 $ par semaine, et le menu change chaque semaine.
Le menu d’avril, par exemple, a proposé une semaine des suprêmes de poulet rôti, des penne Alfredo au poulet et une tourtière; la suivante, du bœuf braisé au vin rouge, du poulet à la moutarde et au miel et des rigatonis bolognaise à la dinde; et une troisième semaine, de la lasagne, du pain de viande glacé et du poulet à l’oignon à la française.
Ce programme permanent est lancé après la réussite d’un projet pilote mené cet hiver, qui a offert des repas gratuits à une trentaine d’aînés vulnérables de la municipalité.
Jennifer Larose, vice-présidente de Services aux Aînés des Collines, a déclaré que si le financement actuel de l’organisation ne permet plus d’offrir les repas gratuitement, le projet pilote a confirmé l’intérêt local pour un tel programme.
« Nous espérons obtenir plus de financement afin de pouvoir réduire davantage le prix », a déclaré Mme Larose.
« Certains [des aînés] sont satisfaits de ce prix, mais pour quelques-uns, c’est trop difficile »,
Elle a précisé qu’à ce jour, 13 personnes se sont inscrites pour les livraisons, et qu’il y a de la place pour beaucoup d’autres.
Tous les repas sont cuisinés par Ouichef, qui offre également un service de traiteur et un service hebdomadaire de livraison de repas en dehors du programme de popote roulante pour les aînés locaux.
Le chef et propriétaire Peter Wannis a déménagé de Toronto au Pontiac pour y travailler en cuisine en 2014, puis a démarré son entreprise de traiteur à Ottawa en 2022. Il y a trois ans, il est retourné à Luskville, où son entreprise est maintenant basée.
« Nous prenons les commandes du lundi au samedi à minuit, le dimanche est le jour où nous effectuons la préparation et l’emballage, et le lundi est le jour de livraison », a déclaré M. Wannis à propos de ses offres commerciales régulières, soulignant que les repas sont livrés frais, et non congelés, au domicile du client.
Chaque semaine propose six plats différents parmi lesquels les clients peuvent choisir, des recettes que M. Wannis a sélectionnées parmi une collection de centaines et qu’il fait tourner.
« C’est toujours en évolution, ce qui est génial », a-t-il dit.
Contrairement au programme de popote roulante, qui est strictement réservé aux aînés de la Municipalité de Pontiac, M. Wannis livre des colis repas d’Ottawa à Fort-Coulonge.
Bientôt, les navetteurs auront également la possibilité de passer à son commerce à Luskville pour y prendre un seul repas s’ils n’ont pas besoin des cinq inclus dans une commande de livraison.
Alors que ses prix réguliers sont de 90 $ pour une boîte individuelle de cinq repas, il offre des repas à un coût réduit de 8 $ chacun pour le programme de popote roulante.
« Le programme de popote roulante est quelque chose que nous pensions pouvoir offrir et faire notre part pour aider les personnes âgées de notre communauté, nous sommes donc heureux d’en faire partie. »
Les aînés vivant dans la Municipalité de Pontiac peuvent s’inscrire au service en envoyant un courriel à projets@servicesauxaines.org ou en appelant le 1-855-662-4637 poste 248.
